今回は、オークランド中心から北へ車で約40分の位置にある、ウェンダーホルム・リージョナルパーク内のトレッキングコースをご紹介したいと思います。
ウェンダーホルム・リージョナルパークは、オークランド地方で最初に定められた自然公園です。
1965年から現在まで、約60ヘクタールに及ぶ公園内の区画にあえて人間の手を入れず、自然のままの状態を保持しています。その結果、この地域ではほぼ見られなくなった野鳥（ニュージーランドロビン）や、沿岸にはクジラやイルカが訪れるようになったそうです。
手つかずの森の中を歩くトレッキングコース、なんとも魅力的ではありませんか。しかもオークランド中心から近いし。最初に感想を言ってしまいますが、かなりおすすめですよ。
それでは早速始めましょう！
今回のコース
スタート地点：緑
ゴール地点：赤
レベル：初級
全長：3.6km
所要時間：約1時間30分
山歩きレポート
公園の入り口ゲートに到着。夜間はゲートが閉まって入場できなくなります。
少し曇っていますが、歩くにはちょうど良い気候ですね。いわゆる花曇りというやつです。夏はもうすぐそこまで来ています。
車を駐車場に止めた後、トレッキングコースの入り口まで200メートル程歩くと、
ポウフェヌア（Pouwhenua）という、マオリの彫像が入り口で出迎えてくれました。
山歩き開始
木でできたフェンスを通り抜け、山歩き開始。マンガタウホロ・ヘリテイジ・トレイルというコースが有名のようですが、今回は、公園内の外周を回るコース（Perimeter Track Loop）を進むことにします。
入り口から100メートル程歩くと、分岐点に。赤のコース、プレメタートラックはループになっているのでどちらに進んでもオッケーなのですが、気分で左から進むことにします。
少し上ると、お約束の靴消毒場です。森に入るトレッカーが極力自然にインパクトを与えないよう、ニュージーランドでは靴の消毒を徹底して行うようにしています。他の記事でも書きましたが、カウリダイバック（カウリの立ち枯れ病）の拡大が深刻な問題として影響しているのでしょうね。
登り道を進む
ここからは、ひたすら登り道となります。道は整備されていて歩きやすいのですが、とにかく登り続けるので結構きつい。気休めは、ときおり顔を出す左側の海の眺め。
原生林の中を歩いていきます。登りもようやく終わりに差し掛かった時、目の前に視界が広がる場所が現れます。
海が一望できるビューポイントに到着。ベンチがあるので、ここで景色を眺めながらひとやすみ。見た感じ、かなり遠浅ですね。それにしても、ニュージーランドの海岸は遠浅が多い気がする。
さらに先を進むと、存在感のある巨木たちがハイカーを迎えてくれます。圧倒的な存在感、そして偉大なるエネルギーを感じますね。といっても、僕は全く霊感が無いですが（笑）
しばらく行くとT字の分岐点に差し掛かります。右へ曲がるとマンガタウホロ（発音しずらいぞ）トラックに続きますが、ペリメタートラックはそのまま道なりに進みます。
そして左側はまさに断崖絶壁！これって、その気になれば飛び込めちゃいますね。そんなことをする人はいないと思いますが、とにかく落ちないように注意しましょう。
コースグレード変更
分岐を過ぎてすぐ、注意書きの看板が現れます。
”ウォーキングトラックからトランピングトラックへ、コースのグレードが変わります。”
要するに、コースが難しくなるということです。
確かに、足場が急に悪くなるし、いきなり急な下り坂へとコースが変貌します。この場所を歩くなら、トレッキングシューズの着用を強くお勧めします！スニーカーだときっと痛い目にあいますよ。
この足場の悪さ、写真で分かりますかね？ところどころ泥になっているので、靴が確実に汚れます。
そしてまた存在感のある偉大な木を発見。いったいどれだけの長い年月、この場所を見届けてきたのでしょうか。
下りも終わりにさしかかったころ、再び視界の開ける場所が現れます。この先は．．．
というわけで、長くなったので今日はここまで。後編に続きます。
ではまた～
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